“履霜坚冰至”意思是践踏着薄霜，坚厚的冰层快要冻结成了。比喻看到事物的苗头，就对它的发展有所警戒。
出自周文王姬昌《周易·坤》，原文：积善之家，必有馀庆；积不善之家，必有馀殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩之不早辩也。易曰：「履霜坚冰至。」盖言顺也。
译文：积累善行的人家，必有不尽的吉祥；积累恶行的人家，必有不尽的灾殃。臣子弑杀他的国君，儿子弑杀他的父亲，并不是一朝一夕形成的，所以出现这种局面是逐步发展的结果。《易经》说：“践踏着薄霜，坚厚的冰层快要冻结成了。”大概就是一种循序渐进的现象。
扩展资料：
“履霜坚冰至”引申的成语有履霜知冰、履霜之渐、履霜坚冰、履霜之戒。
1、履霜知冰，读音是lǚ shuāng zhī bīng，解释是比喻见事物的征兆可预知其严重后果。作宾语、定语；用于比喻句。
2、履霜之渐，读音是lǚ shuāng zhī jiàn。意思踩着霜就知道严冬快要来临。比喻事情的发生有一个渐进的过程。作宾语、定语；用于比喻句。
3、履霜坚冰，读音是lǚ shuāng jiān bīng。意思踩着霜就知道严冬快要来临。比喻看到事物苗头就对其发展有所警戒。复句式；作谓语、定语。
4、履霜之戒，读音是lǚ shuāng zhī jiè，意思是走在霜上知道结冰的时候快要到来，比喻看到眼前的迹象而对未来提高警惕。偏正式，作宾语。
“潜龙勿用，履霜坚冰至”意思是事物在发展之初，虽然势头较好，但比较弱小，所以应该小心谨慎，不可轻举妄动。踩着霜，就想到结冰的日子就要到来，比喻事态逐渐发展，将有严重后果。人各自有不同的志向愿望，不能勉为其难。龙隐地道，便称作“潜龙”，龙性乃是阳性，是向上的。初九爻本来自坤卦。为地道中一阳元初生。因时因地，皆还不能有所作为。故爻辞为“勿用”。
乾卦的初九爻是指要象潜藏的龙那样不要有所施为。在潜伏时期还不能发挥作用，必须坚定信念，隐忍待机，不可轻举妄动；时机未到，如龙潜深渊，应藏锋守拙，待机而动。勿用不等于不用，而是该用的时候才用。所以要掌握合理时机，用的恰到好处。
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