贡士是现在的大专学历。
贡士，是中国古代会试中考者之称。原指古诸侯推荐给天子的士。唐、宋时，以州（府）、县科举考试（乡贡、乡举）中试者称乡贡士。
明代，贡士分两种情况：一为入京参加会试的举人，一为贡入国子监的生员。清朝时，会试中试者统称贡士。清制称会试考中者为贡士，再经殿试赐出身，乃为进士。但由于殿试不黜落参试人员，因此习惯上每于会试考中后即称进士。
唐朝
属于京师或州县学馆的士子叫“生徒”，每年由学馆选送一批参加尚书省的“省试”；其他士子，要先经过县试和州试，合格者称为“乡贡”，再参加省试。省试由礼部主持，省试合格称作“及第”。但还不能做官，必须再经吏部考试，合格以后才能入仕。
宋朝
士子考试及第，便取得了做官的资格，不必再经吏部考试。另外，在省试以后，增加了一场由皇帝亲自主持的“殿试”，此后遂成定制。在考试周期上，宋初与唐朝一样，每年1次，仁宗时改为2年1次，英宗时改为3年1次，一直相沿至清。
旧指地方向朝廷荐举人才。 指所荐举之人。 清制，会试中式者为贡士。
清朝时，贡士是参加全国范围科举考试（会试）及格后获得的资格，会试在乡试后的第二年三月举行，所以也叫春闱。参加考试的考生必须是举人，已仕未仕皆可。主考官叫总裁，监考官叫知贡举，皆由一二品大员担任。考试的地点在北京贡院。
会试的内容、规矩、阅卷方法等与乡试的大体相同。四月十五张榜于礼部大堂前，此时正是杏花烂漫的时节，故此榜又叫杏榜。考试的第一名叫会元。
释义：
1、旧指地方向朝廷荐举人才。
诸侯岁献，贡士于天子。《礼记·射义》孔颖达疏：“诸侯三年一贡士于天子也。”其贡士者，不复依其质干，准其才行，但虚造声誉，妄生羽毛。
《后汉书·王符传》贡士之程，职司其举。
唐元稹《戏兵部马射赋》二月丙申，初命天下学校岁贡士于京师。
《明史·太祖纪三》
2、指所荐举之人。
辨方分职，旰食早衣；傍阙争臣，下无贡士。
《陈书·宣帝纪》
3、会试中式者为贡士。
次年试举人于京师，曰会试，中式者为贡士。
明·王铎《太子少保兵部尚书节寰袁公神道碑》：“祖锦，韩城教谕。子永绶，贡士；永康，公（袁可立）王父，赠资政大夫太子少保兵部尚书。”
清制称会试考中者为贡士。明、清时，拥有了举人资格，就可以在乡试的来年进京赶考了，会试一般在春天举行，所以也称春闱。最早科举刚开始时，这就是最高级别考试了，参加会试的考生统称贡生。会试中试者统称贡士，再经殿试赐出身，乃为进士，但习惯上每于会试考中后即称进士。
古代科举考试：
1、考童生
这是第一步。有的白身，即没有学位的人，到了70岁还在考童生。考童生就是考秀才，要经过由知县主考的县考、由知府主考的府考和由省里学政主考的院考，取得秀才资格。
2、乡试
有了秀才身份，便可参加三年一次的乡试。乡试是省里的考试，是科举考试中最重要环节。乡试又叫秋闱，都在秋天举行。试题由皇帝亲定，监考官也是皇帝从中央任命。乡试竞争十分激烈，一般10到20个秀才中选取一名，考上就称举人。
3、会试
做了举人，便有资格参加三年一次的会试，即进京赶考，会试也叫春闱。会试考场设在北京顺天府贡院，共试三场，每场三天，连考九天，淘汰率在90%以上。通过考试的人取得“贡士”称号，也就是“进士”。
4、殿试
中了“进士”就可做官，但官大官小取决于最后殿试。殿试最初在紫禁城太和殿，乾隆以后在保和殿。清朝初年，皇帝亲拟试题和评判考卷。康熙以后才改由阅卷大臣批阅，只有前十名试卷进呈皇帝御览。殿试一甲取三名，也就是状元、榜眼、探花，二甲、三甲共取一百到三百人不等。头甲和二甲前七名次序由皇帝钦定，之后一、二、三甲按成绩排序填写金榜。金榜有大小两种，小金榜奏呈皇帝御览，大金榜则张贴于长安门外。
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