科举考试每三年举行一次，称为“大比”，所在的年份称为大比年。
一般科举考试分为高低两级，低一级叫“乡试”，高一级叫“会试”和“殿试”，会试和殿试可以算作一个级别。科考每三年举行一次，称为“大比”；乡试在前，每逢子、午、卯、酉年举行；会试在后，每逢辰、戌、丑、未年举行。
《周礼·地官·乡大夫》谓：乡大夫每“三年则大比”，即对属民考核道德、荐举贤能、呈报周王。后因称乡试为大比。明、清三年一次，在省城大比，中者称举人。
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乡试在各省省城举行，由专命的主考官主持。凡国子监生及府州县学生员学成者、儒士未仕者、官未入流者，都可以应试。乡试因为考期一般在秋季八月，所以又称“秋闱”。
凡乡试考中者称为举人，俗称孝廉，或称登贤书。而考得第一名者，称解元。乡试中举，称为乙榜，也叫乙科。乡试次年，全国举人都去京师参加“会试”。
参考资料来源：百度百科-大比
大比之年，指科举时代举行乡试的年份。“乡试”一词源于《周礼》中“乡里举士”之语。科举时代的乡试，每三年举行一次，因《周礼》中有“三年大比”之制，所以旧时也称举行乡试之年为“大比之年”。乡试在秋季八月举行，考试地点在省城贡院，贡院用荆棘编铺于围墙上，因此贡院有“棘闱”之称，乡试又称为“秋闱”。欢迎分享，转载请注明来源：民族网
