１９６３年５月，美国开始了双子星座计划，目的是研究人类登月所必需的技术和试验人类在太空中飞行的耐力。

双子星飞船一共制造了１２艘，分别用高２７米，重１３６吨，推力３５吨的大力神２型火箭发射。

最初两艘双子星座飞船的飞行，并不载人，目的是对大力神２型火箭和双子星座飞船进行飞行试验。１号于１９６４年４月８日发射入轨，２号于１９６５年元月发射入轨。两次无人驾驶飞船的发射和重返大气层的试验，表明火箭性能稳定，飞船能耐住返回地球的考验。

１９６５年一共发射入轨了５只双子星座太空船，主要是为了逐渐延长飞行时间。“水星计划”的最长飞行时间是一天半，而双子星座４号就延长到４天，双子星座５号飞行了８天，到７号，延长到了１４天，在当时，这是惊人的记录。这表明，人类完全可以禁受前往月球的长时间太空飞行。

此外，１９６５年双子星座载人飞行还试验了宇航员外出到太空漂游及太空船编队飞行。１９６５年６月３日发射的４号飞行了４天，绕地球６２圈。飞第二圈时，怀特利用喷枪喷气推力，在舱外太空里作了２０分钟的“漫步”，在太空里聊天、说笑和拍照。太空“漫步”，除了试验宇航员在太空中的工作能力外，还对宇航服的安全性进行试验。

第一次编队飞行是由６号和７号实现的。1965年１２月４日，以飞行两个星期为目标，将７号射入轨道。宇航员是鲍曼和拉斐尔。１１天后，即１２月１５日，又成功地将６号射入轨道。发射后６小时，６号飞了４圈，距离７号只有３０米远了。随后，６号飞船逐渐接近了７号，最近的接近距离为１米，两艘飞船的宇航员可以通过窗口相互看清对方的面孔。在以后的５个半小时里，两只飞船保持数米距离，编队飞行，绕地球４圈。第二天，６号先返回地面，７号继续完成了飞行１４小时的目标，而后返回地球。

１９６６年，又成功发射了５号双子星座飞船，侧重于试验宇航服和会合时对接技术以及宇航员操纵飞船的本领。

１９６６年３月１６日，先发射了无人飞船“阿金那Ｂ”进入轨道，然后又将双子星座８号送入轨道，宇航员是阿姆斯特朗和斯科特。

８号一进入轨道，就去追“阿金那Ｂ”飞船，飞了４圈后，终于接近了它。在宇航员的操纵下，８号的突起的鼻部成功地插入“阿金那Ｂ”的对接口里，首次对接获得成功。可是，对接不久，８号的姿控小火箭的一支错误地点火，急速地喷射气流，使得飞船乱跳乱转起来。接到地面返航命令后，阿姆斯特朗镇静地设法将飞船与“阿金那Ｂ”分开，而后成功地返回地球。他们在太空里飞了不到一天时间。

1966年６月３日发射９号飞船入轨，宇航员是斯塔福德和塞尔南，他们驾驶飞船用三种不同方法和一个目标会合，没有能进行对接试验，因为目标的对接口没有从保护罩中露出来。在返回地球前，６月６日，塞尔南在太空“漫步”了１２８分钟，以试验宇航服的可靠性和人在太空中的活动能力。

1966年７月１８日，约翰·扬和柯林斯乘１０号飞船作了三天飞行，他们先与自己的目标靶“阿金那Ｂ”会合，又追上８号的目标靶，与之会合。最后，他们和自己的“阿金那Ｂ”实现了对接。这次飞行中，柯林斯先后两次出舱，共活动了８７分钟。

1966年９月１２日发射入轨了１１号飞船，宇航员是康拉德和戈登，他们飞了近三天时间。他们先和一只“阿金那”对接，然后开动了“阿金那”上的主火箭发动机，将对接体推进到更高的轨道。戈登出舱活动了４４分钟，又打开舱盖１３０分钟。

最后一次发射的双子星座飞船１２号是1966年１１月１１日进入轨道的，先进行了会合对接试验，而后奥尔德林出舱活动了１４９分钟，又两次打开舱盖，半露出身体在太空中进行照相。这样，奥尔德林露在太空中的时间有５个半小时。

双子星座计划是阿波罗计划的一个分方案，１０次载人飞行都完成了各自的飞行目的，考验了人在太空中行走和长时间飞行的耐力，试验改进了宇航服。同时，也考验了地面设施和宇航工程管理队伍，这些是阿波罗计划的精彩一页。

“水星”号飞船

“水星”计划是美国1958年开始实施的第一个载人航天计划。鉴于当时与前苏联竞争的紧迫形势，该计划的基本指导思想是尽可能利用已经掌握的技术和成果，以最快的速度和简单可靠的方式抢先把人送上天。

“水星”号飞船计划的主要目的是把载1名航天员的飞船送入地球轨道，绕地球飞行几圈后安全返回地面。“水星”飞船计划始于1958年10月，结束于1963年5月。“水星”号飞船由圆台形座舱和圆柱形伞舱组成，共进行了25次飞行试验，其中6次载人。在经过了17次不载人飞行试验后，美国才于1961年5月5日进行了首次载人亚轨道飞行。载人亚轨道飞行试验成功后，美国于1962年2月20日进行了首次载人轨道飞行，绕地球3圈，飞行4小时55分钟后返回地面。

美国通过“水星”计划证明人能够在空间环境中生存和有效地驾驶飞船，也取得了载人飞船设计的初步经验。但是在这一回合的载人航天竞争中输给了前苏联，突出表现为载人上天的时间落后于前苏联，航天运载能力也处于劣势。

“双子星座”号飞船

继用“水星”号飞船完成了首次载人航天发射后，美国又开发了“双子星座”飞船，作为从“水星”到“阿波罗”计划之间的过渡。其主要任务是研究、发展载人登月的技术和训练航天员长时间飞行及舱外活动的能力。该计划历时5年，完成了10次环地轨道载人飞行，每次2人，共花费12.8亿美元。“双子星座”号飞船计划是为“阿波罗”号飞船计划提供飞行经验，准备各种技术条件，提供经过训练并富有实际飞行经验的航天员。“双子星座”号飞船计划始于1961年11月，结束于1966年11月。这期间共进行了12次飞行试验，其中2次不载人，10次载人。“双子星座”号飞船由再入舱和连接舱组成，其飞行试验重点解决了轨道交会、对接、航天员出舱活动和机动飞行变轨等技术问题。

“阿波罗”号飞船

经美国航宇局和冯·布劳恩等火箭专家论证，提出美国在20世纪60年代经过努力能够达到而又刚好超出前苏联的目标是载人登月。于是，美国总统肯尼迪于1961年5月25日宣布了“阿波罗”载人登月计划。

“阿波罗”号飞船由指挥舱、服务舱和登月舱组成。1969年7月16日，美国使用“土星”5号运载火箭将载有3名航天员的“阿波罗”11号飞船送入空间，7月21日飞船抵达月球，美国航天员阿姆斯特朗实现了人类登月的梦想。

美国为实施“阿波罗”计划还研制了“徘徊者”、“勘测者”、“月球轨道环行器”无人月球探测器、土星族重型运载火箭，以及由逃逸系统、指令舱、服务舱和登月舱组成的阿波罗飞船，这些工作为1969年把人送上月球奠定了坚实的技术基础。

“阿波罗”登月计划于1961年5月23日起开始实施，直至1972年12月结束。期间共进行了17次飞行试验，其中“阿波罗”1号至“阿波罗”6号为无人亚轨道与地球轨道飞行；“阿波罗”7号为载人地球轨道飞行；“阿波罗”8号和9号为载人月球轨道飞行、“阿波罗”11号至“阿波罗”17号为载人登月飞行（只有“阿波罗”13号失败）。“阿波罗”计划共花费240亿美元，先后完成6次登月飞行，把12人送上月球并安全返回地面。它不仅实现了美国赶超前苏联的政治目的，同时也带动了美国科学技术特别是推进、制导、结构材料、电子学和管理科学的发展。但是“阿波罗”计划耗资太大，几乎占用了航宇局20世纪60年代全部经费的3/5，严重影响了美国空间科学和空间应用领域的发展，迫使美国重新考虑下一步的航天目标。

“天空实验室”计划

在得知前苏联的“礼炮”1号空间站升空后，美国赶紧利用“阿波罗”计划剩余的土星运载火箭和载人飞船作为运输系统以及积累的技术成果，将“土星”5号运载火箭的末级改装成了美国第一个试验性空间站“天空实验室”。故此，“天空实验室”又称“阿波罗”应用计划。

1973年5月15日，“天空实验室”发射升空，开展试验性空间站活动，该空间站重82吨，长36米，容积316米3。该计划至1974年2月结束，耗资25亿美元，共完成3次载人活动。先后有9名航天员每批3人在此空间站上工作了18、59、84天，进行了天文观测、地球资源勘查、生物医学和材料加工等270项试验，突出显示了人在空间长期生活和从事检查、维修、排除故障和进行科研工作的能力。美国认为只是利用“阿波罗”计划的剩余材料便研制出了空间站，在技术上没有什么难度，同时也没有意识到空间站的潜在价值，加之美国认为研制兼具运载火箭和载人飞船性能的可重复使用的航天飞机更具潜力，至此美国转向了航天飞机的研制。直至20世纪80年代才重新提出研制“自由”号永久性载人空间站。

航天飞机

航天飞机是可重复使用的航天器，用于进入地球轨道，在地球与轨道航天器之间运送人员和物资，是人类首次研制的可重复使用往返于天地之间的运输系统。航天飞机还可用于在空间释放与维修人造卫星和空间探测器、地球资源勘探和环境监测、空间加工和科学试验、建造空间结构等方面。航天飞机是一种具有重要民用与军用价值的多用途航天器，它的出现是美国航天技术发展的一次飞跃。实现了航天运载器由一次使用向部分重复使用的过渡。

航天飞机由三部分组成，包括可重复使用100次的轨道器；一次性使用的外挂燃料箱；两个可回收的重复使用20次的固体火箭助推器。美国共制造了6架航天飞机，分别是“企业”号、“哥伦比亚”号、“挑战者”号、“发现”号、“阿特兰蒂斯”号和“奋进”号。其中“挑战者”号航天飞机在1986年1月28日的发射中爆炸，7名航天员全部遇难。

国际空间站

20世纪80年代初，为了迎接21世纪空间产业化和军事化的挑战，美国开始酝酿建造空间站。其主要目的是继续保持美国空间领先地位，推进空间产业开发，并为未来建立永久性月球基地和进行载人行星探索做准备。1984年1月25日，美国总统里根下令正式研制大型永久载人空间站，要求美国航宇局在10年内完成，耗资80亿美元，并邀请加拿大、西欧及日本等盟国参加空间站的建设。1988年2月，美国政府依据对国内国际形势的研究又颁发了新的空间政策，正式确定了扩大载人航天活动、实施月球和火星载人飞行长远目标。最初通过的空间站设计方案采用动力塔式双龙骨结构，由4个压力舱、4个能源舱、2个后勤舱、移动式遥控服务中心和4个自由飞行平台及轨道转移飞行器组成，电源系统由先进的太阳能发射镜提供87千瓦的功率。经过若干次改进，到1995年，国际空间站总重量为430吨，主桁架长88米，居住舱的容积为1200米3，4个太阳电池阵宽110米，能提供110千瓦的电源功率，其中用户使用功率为46千瓦。其运行高度平均为397公里。

与双子座最匹配的星座是水瓶座和天秤座。双子座性格活泼善变，才华横溢，具有两面性，心情决定性格的改变。双子座女生：水瓶座男生性格崇尚自由，特别开放豁达，跟双子座女生性格相似，两人恋爱轻松不会将爱情变成责任，没有任何压力，属于天造地设的一对。天秤座男生贪图新鲜，性格崇尚自由轻松，天秤座男生跟双子座女生在一起会默契十足，永远都保持新鲜感，不喜欢被拘束，对于生活有着美好的向往，两人在一起能够将生活过得多姿多彩。双子座男生：水瓶座女生性格执着，为人坦诚，跟双子座男生很般配，水瓶座女生能够读懂双子座男生的忧虑，两者能够很好地互补。天秤座女生有自己独特的魅力，温柔和顺，双子座男生面对天秤座女生能够放弃自己的自由向往，改掉做事冲动的特点，心甘情愿跟天秤座女生组成幸福家庭。

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