冬至标示着北半球的太阳高度最小，白昼时间最短，但是冬至日的温度不是最低。冬至这天太阳直射地面的位置到达一年的最南端，太阳几乎直射南回归线（又称为冬至线），太阳光对北半球最为倾斜；因此，冬至日是北半球各地一年中白昼最短的一天，并且越往北白昼越短。值得注意的是由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。
每年农历十一月十八号是中国民间传统二十四节气中的一个重要节气--冬至。冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，是中国民间的传统祭祖节日，也是四时八节之一，被视为冬季的大节日，在中国古代民间有“冬至大如年”的说法。
一提到冬至，北方的朋友会说要吃饺子，南方的朋友会说要吃汤圆等等，其实冬至的习俗地域有一定的关系，不仅仅是吃饺吃汤圆，下面让我们一起来看看各地区冬至习俗都有哪些特点？
1.潮汕冬至吃冬节丸
冬节丸
潮汕当地有句民谚是“冬节没返没祖宗”，意思是说在外的人无论如何，在冬至这天都要回家祭拜祖先和神灵，在中午前到祠堂进行祭拜，然后再吃团圆饭，团圆饭中必吃的一道就是冬节丸，潮汕有“冬节丸，一食就过年”的民谚，表示虽未过大年，但人们已加了一岁。孩子们最盼吃这碗甜丸，往往夜里醒来都要问天亮了吗?然而天好像要与孩子们开玩笑似的，老是不亮，故有“冬节夜，啰啰长，甜丸未煮天唔光的民谚。
2.苏州冬至喝酿酒
桂花酿酒
苏州在冬至这一天要祭拜祖先，而且还会挂喜神像，早些年小辈穿新衣到长辈处拜谒，又称“贺冬”，礼俗基本和过年一样，不过现在这种拜谒已经不太常见了，但是这一天一定要喝一年只做一次的冬酿酒，又叫做“酒娘“。冬酿酒是由米酒和桂花酿制而成，金黄的酒色，浮起阵阵桂花香，酒香怡人，好不快乐。
3.宁夏冬至吃“头脑”
羊肉粉汤饺子
宁夏地区冬至这一天会吃羊肉粉汤饺子，当地老百姓把羊肉粉汤起了个怪名字--“头脑”。冬至在当地又叫鬼节，羊肉粉汤饺子做好后先供起来一份，还要给近邻送上一碗。羊肉粉汤饺子对当地人来说是习空见惯的饭食，反而是外地人没吃过这种香辣的饺子，也算是宁夏地区特色的一种风味小吃吧。
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