这个一念无明，是本来就有，并不是说有了第一个无明以後，後续又出生无量无边的无明，而是这些无明一直都有，陪著你每世生死轮回，但你只要把它断了，就不会再生死轮回了。略述如下:
我们先说一念无明是什麼，再说为什麼这一念无明本来就在。
第一目: 何谓一念无明?
一念无明总括来说有四个: 1. 见一处住地无明；2. 欲爱住地无明；3. 色爱住地无明；4. 有爱住地无明。但是根本还是见一处住地无明，这个无明简单来说就是我见，而我见的内涵就是把身体、感受、见闻觉知等六识心当成是真实不坏的自我。只要这个我见没断，永远会让众生起念，而不肯让自我永远死尽不再出生。
举例来说，无色界、色界的天人或人间有实证四禅八定的凡夫，他们禅定功夫很好，一入定可以很久很久都不出定，保持一念不生，但是，只要这我见还没断除，就会促使他在不知道哪个时节，意识生起了一念，也就是率尔初心，然後不久就退出禅定而无法保持住一念不生了。这就是说，只要我见还在，对自我的存在就不可能真的放舍，会执著自己、也就会造成他即便在最深的四禅、或是四空定中，突然就生起一念，想要来反观自我还存不存在，这就是我见还未断除。
那麼，这些有四禅八定的人或天人，哪一天他们要是听闻佛菩萨的开示而断除我见了，确认禅定境界虚妄无常、不可常保，而能入定的觉知心也一样虚妄不实，那麼他就当下取证阿罗汉，若他有四禅以上的功夫，当下就可以入四禅中，把自己的觉知心永灭，轮回下一世的动力就彻底灭除了，生死已尽、不受後有。
第二目: 为何无明本来就有?
先直接开门的回答: 无明是众生本有的真如佛心(有时在经典又称作如来藏、阿赖耶识等)，他本来就含藏的种子中的其中一类。这众生本具的真如佛心，不只是无明种子，六道所有一切形形色色的身跟种子他都具足，正因为如此，你这辈子若是果报合该当男人，他就把男人身的种子拿出来用，若是女人，他一样有女人身的种子，甚至阴阳人一样有之；不仅如此，三恶道的种子、天界的种子都完整的具足，甚至，佛地功德的种子他也有，只要你有办法成佛，他一样把那些种子拿出来给你用。所以，大乘密严经就说了:
大乘密严经卷中:
「阿赖耶识恒与一切染净之法而作所依。是诸圣人现法乐住三昧之境人天等趣。诸佛国土悉以为因。常与诸乘而作种性。若能了悟即成佛道。诸仁者。一切众生有具功德威力自在。乃至有生险难之处。阿赖耶识恒住其中作所依止。此是众生无始时界。诸业习气能自增长。亦能增长余之七识。
... 世间诸众生染净等诸法，皆依於藏识为因而得生，...此因胜无比，证实者宣示，非与於能作自在等相似」
简单说，一切乾净与不乾净的种子，他全包了，贪嗔痴无明等通通一样不少，可是成佛种子也都具足。讲到这边，也许楼主听了会觉得奇怪，那为什麼阿赖耶识既然含藏一切种子，他为什麼不直接帮我们成佛，还让我们一直生死流转呢?
其实这个问题很深，必须先从第七识末那识，有时又称为意根，从这个心开始讲起，这个末那识从无始以来就一直与阿赖耶识存在，只有末那识是直接由阿赖耶识所出生，不需要假藉任何缘，而这个末那识，实际上他才是众生真正的自我，可是这个心的了别功能很差，对於六尘几乎是不知不见的，那个心的境界，说穿了就是我们睡著无梦的那个境界---暗无觉知。
但是呢，这末那识与无明相应，也就是他一直都与我见相应，所以当他无法接触六尘境界时，一定会想要确定---自我是否还存在，因此我们才能在睡著後，意识断灭以後又重新出生而醒来。乃至死亡後也是如此，我们死亡後，前六识、包含清清楚楚的这个意识心也灭了，但是末那识只要我见还在，他一定会促使阿赖耶识出生中阴身，想尽办法保持清楚觉知的功能，才有自我存在的感觉。一直等到投胎後，末那识带著阿赖耶识入胎，在全新的大脑还没成形前，就像睡著无梦一般，在胚胎中住著，等到这一世的大脑初步形成後，全新的意识出生了，又继续开始新的人生了。
所以，阿罗汉就是因为把这个我见断乾净了，末那识经由意识确认前六识、身体、种种感受、喜怒哀乐爱恨欲等等都是无常、苦、空，愿意彻底否定自我、舍弃自我，那麼，阿赖耶识就会依於我见的断除之缘故，永远不再入胎、不再出生新的身体、不再出生新的六识心，连末那识也收回，让他不再现行运作。这就是无馀涅槃。有经为证:
《本事经》:
「诸漏已尽。梵行已立。所作已办。已舍重担。...，彼於今时。一切所受。无引因故。不复希望。皆永尽灭。毕竟寂静。」
有几个重要关键字: 1. 无引因故；2. 不复希望；3. 皆永尽灭。
无引因就是因为我见这个无明彻底断除了，那麼，随後不久，末那识无始以来一直带著阿赖耶识受生三界轮回的动力，也就彻底止息了，这就是不复希望；那麼，这最後的一生死後，连末那识自己也灭尽不现，就只剩下阿赖耶识独存，可是阿赖耶识他又没有见闻觉知、此心无形无色无相，他更不会反观自己存不存在，他虽然有无明种子乃至各类种子，但不会被束缚，本来就解脱，只是对他而言，他连解脱是什麼也不知道，所以也没有解脱可说。
无始无明， 是不知， 因不知而颠倒行、颠倒想，就是12因缘的无明缘行
一念无明或者当下无明 ， 就是不见， 于六触入处不能如实知见， 起心动念不能如实知见
修四念处的时候， 于五蕴生灭、六触入处集灭如实知见， 就是当下明
当下无明， 后面必然生贪嗔痴
随着修行当下明越来越多【打成片】， 知也越来越多， 无明就越来越少，贪嗔痴就越来越少
（四五）
如是我闻。一时佛住舍卫国祇树给孤独园。
尔时世尊告诸比丘：“有五受阴。云何为五？色受阴，受、想、行、识受阴。若诸沙门、婆罗门，见有我者，一切皆于此五受阴见我。诸沙门、婆罗门，见色是我、色异我、我在色、色在我。见受、想、行、识是我、识异我、我在识、识在我。愚痴无闻凡夫，以无明故，见色是我、异我、相在，言我真实不舍；以不舍故，诸根增长；诸根增长已，增诸触。六触入处所触故，愚痴无闻凡夫起苦乐觉，从触入处起。何等为六？谓眼触入处，耳、鼻、舌、身、意触入处。如是比丘，有意界、法界、无明界。愚痴无闻凡夫，无明触故，起有觉、无觉、有无觉、我胜觉、我等觉、我卑觉、我知我见觉，如是知、如是见觉，皆由六触入故。多闻圣弟子，于此六触入处，舍离无明而生明，不生有觉、无觉、有无觉、胜觉、等觉、卑觉、我知我见觉。如是知、如是见已，先所起无明触灭，后明触觉起。”
佛说此经已，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行。
1、无明是指不知意识心之虚幻，执为实不坏我，故令阿赖耶识起行支，依于末那之执我而执名色，遂至轮转生死。大乘佛法把无明分成两个部分：一念无明，无始无明。
2、无明之解：一念无明包括四种：“见、欲、色、有”四种住地烦恼。
3、见一处住地：是指不明白五蕴空的实相，而执着于颠倒见——以世间的颠倒知见来看世间一切法，以及揣摩猜测涅盘实相而产生的错误见解。
4、欲界爱住地：是指对欲界六天和物质世间的色声香味触以及这五尘引生的各种法的贪着。
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